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Dr. Thierry Work, Patólogo de la
USGS National Wildlife Health Center
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“La mayoría de la población mundial
vive cerca de las costas marítimas, entonces, la salud del medio ambiente en
estas regiones afecta o directamente o indirectamente la
gente. Las enfermedades y la salud de organismos en el
medio marino es una buena forma de monitorear la salud del medio ambiente
marino, y esas enfermedades están adquiriendo una importancia cada vez
mayor. Casos recientes incluyen brotes de enfermedades causadas por
parásitos en nutrias marinas en peligro de extinción en California,
enfermedades que causan tumores en tortugas marinas en Yucatán, y mortalidades
inexplicadas de varios organismos como ballenas en Baja California y erizos de
mar en Oaxaca. En áreas donde hay arrecifes, los corales también
sucumben a enfermedades. Por ejemplo, en los 20 años pasados, ca.
80% de la superficie de corales vivientes disminuyo en el Caribe a causa de
enfermedades inexplicadas. Perdida de corales tiene efectos
suplementarios porque una gran variedad de animales como peces, moluscos, y
otros animales dependen de corales para refugio y comida. Si pierdes corales, se
pierde todo un ecosistema.
México disfrute de
una variedad de ecosistemas marinos impresionante que van desde el mar de
Cortez hasta la Península de Yucatán en el Caribe. Pero conocemos muy
poco sobre la salud de esos ecosistemas y sus organismos. El primer paso
para aumentar la conciencia de la salud del ecosistema marino es documentar
dónde y cuándo las cosas están sucediendo. Ustedes pueden jugar un papel
importante con sus observaciones de eventos inusuales o animales
enfermos. Modelos para mecanismos que permiten miembros del publico de
reportar casos de enfermedades en fauna silvestre marina ya existen.
Ejemplos incluyen “Reef Check” (http://www.reefcheck.org/ ) o “Eyes of the Reef” (http://reefcheckhawaii.org/eyesofthereef.htm ), y esos podrían se adaptar para México. Los esfuerzos de M. C.
Carolina Rodríguez son un primer paso en esta dirección y es una muy buena
manera de aumentar la capacidad y el conocimiento de esto tópico importante en
México.” T.W
